Como estimular la memoria en adultos mayores
Cómo mejorar la memoria y la concentración
Skip to Content A muchos nos cuesta recordar cosas a medida que envejecemos. Una forma suave de estimulación cerebral podría ayudar, según una nueva investigación. El método parece potenciar la memoria de las personas mayores y ayudarles a recordar listas de palabras. La técnica puede adaptarse para mejorar la memoria a largo o a corto plazo, y los beneficios parecen durar al menos un mes. Es la primera vez que se demuestra que este tipo de estimulación cerebral tiene efectos tan duraderos en la memoria humana, dicen los investigadores del trabajo. "Se trata de una intervención muy breve que produjo un efecto inmediato y muy duradero", afirma Marom Bikson, ingeniero neuronal del City College de Nueva York, que no participó en el estudio. "Hay que seguir investigando, pero si esto funciona podría estar en todas las consultas médicas... y con el tiempo podría ser algo que la gente usara en casa". Cerebros eléctricos "Es un hecho incómodo de la vida que, a medida que envejecemos, todos nos volvemos un poco olvidadizos", dice Rob Reinhart, neurocientífico de la Universidad de Boston, que dirigió el trabajo. Reinhart estudia las redes cerebrales de funciones como la cognición, la atención y la memoria, y cómo parecen disminuir con la edad y como resultado de algunos trastornos.
Ejercicios de memoria gratuitos para personas mayores
By Publisher | Última actualización: 15 de enero de 2021¿Se pregunta si es posible mejorar su propia memoria o la de otra persona mayor? Definitivamente, la ayuda existe. Y no tiene que comprar un exagerado potenciador cerebral "milagroso" para empezar a mejorar su capacidad de recordar cosas. De hecho, muchas de las formas más efectivas de conseguir una mejor memoria implican acciones que puede llevar a cabo hoy mismo, sin gastar mucho dinero.
Por supuesto, es natural preocuparse por el tipo de deterioro de la memoria asociado a la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia que requieren cuidados de la memoria. Pero ¿sabía que, según un artículo publicado en The BMJ, sólo una de cada 10 personas mayores de 65 años desarrolla un deterioro cognitivo leve (que a veces puede simular una demencia muy leve)? Es cierto. Y sólo alrededor del 15% de esas personas desarrollan Alzheimer.
Así que nuestros temores y expectativas suelen ser exagerados. En una encuesta del Pew Research Center, alrededor del 57 por ciento de los adultos jóvenes de entre 18 y 64 años afirmaron que esperaban tener pérdidas de memoria durante su vejez. Sin embargo, sólo el 25 por ciento de los adultos mayores de 65 años dijeron que realmente experimentaban pérdida de memoria. Se trata de una gran diferencia.
Cómo prevenir la pérdida de memoria en la vejez
Quizá haya ido a la cocina y no recuerde por qué o no pueda recordar un nombre conocido durante una conversación. Incluso es posible que no acuda a una cita porque se le ha olvidado. Los fallos de memoria pueden producirse a cualquier edad, pero tienden a alterarnos más a medida que envejecemos porque tememos que sean un signo de demencia, o de pérdida de la función intelectual. El hecho es que la pérdida significativa de memoria en las personas mayores no es una parte normal del envejecimiento, sino que se debe a trastornos orgánicos, lesiones cerebrales o enfermedades neurológicas, siendo el Alzheimer una de las más temidas.
La mayoría de los problemas de memoria fugaces que experimentamos con la edad reflejan cambios normales en la estructura y el funcionamiento del cerebro. Estos cambios pueden ralentizar ciertos procesos cognitivos, lo que dificulta un poco el aprendizaje rápido de cosas nuevas o la eliminación de distracciones que pueden interferir en la memoria y el aprendizaje. Es cierto que estos cambios pueden ser frustrantes y no parecer nada benignos cuando tenemos que aprender nuevas habilidades o hacer malabares con un sinfín de responsabilidades. Gracias a décadas de investigación, hay varias estrategias que podemos utilizar para proteger y agudizar nuestra mente. Aquí hay siete que puedes probar.
Medicamentos para la pérdida de memoria en la vejez
Los adultos mayores con demencia o deterioro cognitivo leve a veces tienen dificultades para recordar las tareas cotidianas, como la gestión de los medicamentos, la compra de alimentos y el seguimiento de los próximos acontecimientos, como los cumpleaños, los aniversarios o las citas con el médico.
Andrew Kiselica es profesor adjunto de la Escuela de Profesiones de la Salud de la UM. Colaboró con los investigadores principales Michael Scullin, de la Universidad de Baylor, y Jared Benge, de la Universidad de Texas-Austin, para estudiar a adultos mayores con demencia o deterioro cognitivo leve y hacer un seguimiento de su rendimiento en diversas tareas de memoria durante cuatro semanas. Los participantes en el estudio recibieron instrucciones de hacer fotos en determinados lugares o de realizar llamadas telefónicas en determinados días.
Los investigadores entrenaron a los adultos mayores en el uso de una aplicación de asistente personal en sus teléfonos inteligentes, similar a Siri, para proporcionar recordatorios para estas tareas, así como otros eventos o actividades diarias que pueden luchar para recordar.
"Pudimos entrenar con éxito a los adultos en el uso de la tecnología, y también los adultos que más utilizaron los asistentes personales tuvieron el mejor rendimiento de la memoria", dijo Kiselica. "Puede que algunas personas tuvieran dudas sobre si podríamos entrenar a estos adultos mayores con deterioro cognitivo para usar la tecnología o si la encontrarían útil, y las pruebas preliminares sugieren que les ayudó con su memoria y mejoró su calidad de vida".