Efectos a largo plazo de las drogas estimulantes
Efectos psicológicos a largo plazo de los estimulantes
Los distintos tipos de anfetaminas -y otros fármacos relacionados, como el metilfenidato (por ejemplo, Ritalin)- son fármacos estimulantes. Los estimulantes aceleran el sistema nervioso central. Actúan como la adrenalina, una hormona que es uno de los estimulantes naturales del cuerpo. Otras drogas con efectos similares son la cocaína, el éxtasis, la cafeína y muchas otras.
Las anfetaminas se introdujeron por primera vez en la década de 1930 como remedio para la congestión nasal, y se comercializaron sin receta médica como un inhalador llamado Benzedrina. Estos fármacos también se utilizaron médicamente para tratar la obesidad y la depresión. Hubo diferentes tipos de anfetaminas desde la década de 1930 hasta la de 1970. Sin embargo, con el tiempo se descubrió que el valor médico de las anfetaminas se ve compensado por sus peligrosos efectos y su elevado potencial de abuso (la posibilidad de que una droga sea objeto de abuso, cause adicción o sea perjudicial por otros motivos).
Las anfetaminas puras son polvos cristalinos blancos, inodoros y de sabor amargo. Las anfetaminas preparadas ilícitamente varían en pureza. Pueden ser blanquecinas con rastros de gris o rosa y pueden ser un polvo grueso, o en cristales o trozos. Pueden oler a "pescado" o a amoníaco. La metanfetamina se parece a las astillas de vidrio raspado o a la sal de roca transparente.
Estadísticas de los estimulantes
Los estimulantes más comunes son la cocaína, la anfetamina (Adderall), la metanfetamina, el metilfenidato (Ritalin), la 4-metilcatinona (mefedrona) y la 3,4-metilendioxirovalerona (MDPV o "sales de baño"). La cafeína también se clasifica como estimulante (chocolate, café). Los estimulantes aumentan la función cognitiva y provocan un estado de alerta, atención, locuacidad, energía y bienestar. Los estimulantes pueden tomarse por vía oral, inyectarse, fumarse o comerse y provocan un estado de euforia más corto e intenso cuando se fuman o se inyectan.
Los estimulantes se utilizan para tratar el trastorno por déficit de atención, la narcolepsia y, en algunos casos, la obesidad, la depresión o el asma. Desde el punto de vista médico, la cocaína se utiliza como anestésico local. Los estimulantes clínicos se utilizaban antes de forma más generalizada hasta que se descubrió su alto potencial de abuso; ahora están muy regulados y los estimulantes de venta libre requieren una firma para su compra. Los estimulantes desviados del uso médico suelen ser objeto de abuso por su capacidad para mejorar el rendimiento, tanto cognitivo como físico, mientras que los estimulantes ilícitos, normalmente fabricados en laboratorios, se utilizan por su capacidad para crear un "subidón".
Efectos a largo plazo de la medicación para el TDAH en el cerebro
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Efectos a largo plazo de los estimulantes en los niños
Los efectos secundarios de los estimulantes son tanto a corto como a largo plazo y dependen en gran medida de la propia droga. Como uno de los efectos secundarios a corto plazo de los estimulantes en el cerebro, los usuarios pueden experimentar un mayor nivel de concentración y energía debido al aumento de los niveles de dopamina, lo que puede ser deseable hasta que la droga desaparezca. Por el contrario, el efecto a largo plazo de los estimulantes en el cuerpo puede ser adverso y, por lo tanto, es aconsejable que cualquier persona que abuse de cualquiera de estas sustancias y ya sea adicta busque ayuda profesional.
El abuso de estas drogas es probablemente sinónimo de dependencia y adicción debido a los efectos fisiológicos de los estimulantes. Las sustancias estimulantes se denominan a veces "uppers" por sus efectos de mejora del rendimiento, inducción del estado de alerta y euforia en el organismo. Por otro lado, los downers (depresores) crean los efectos opuestos a los estimulantes. Sin embargo, los médicos advierten sobre la mezcla de estimulantes y depresores con la intención de anular su efecto.