Cuaderno de ejercicios para estimular la memoria
Cómo entrenar la memoria
No sólo perdemos músculo con el paso del tiempo: nuestro cerebro también puede atrofiarse. En concreto, la reserva cognitiva del cerebro -su capacidad para resistir los daños neurológicos debidos al envejecimiento y otros factores sin mostrar signos visibles de ralentización o pérdida de memoria- disminuye con los años. Esto puede dificultar la realización de tareas mentales. Pero al igual que los ejercicios con pesas añaden músculo magro al cuerpo y ayudan a retener más músculo en los últimos años, los investigadores creen ahora que seguir un estilo de vida saludable para el cerebro y realizar ejercicios cerebrales regulares y específicos también puede aumentar la reserva cognitiva del cerebro.
En uno de los estudios más detallados sobre la conexión entre el estilo de vida y el riesgo de demencia hasta la fecha, los investigadores descubrieron que las personas que participan en múltiples comportamientos saludables reducen significativamente su riesgo de demencia. El estudio de 2013, publicado en PLOS ONE, analizó a 2.235 hombres durante 30 años y midió su participación en cinco conductas de estilo de vida saludable: no fumar, un IMC óptimo, un alto consumo de frutas y verduras, actividad física regular y un consumo de alcohol de bajo a moderado. Los participantes en el estudio que seguían cuatro o los cinco comportamientos tenían un 60% menos de probabilidades de desarrollar deterioro cognitivo y demencia.
Ejercicios de memoria
Aunque los juegos pueden estimular el cerebro, y de hecho lo hacen, tienen que ser desafiantes para estimularlo eficazmente. Una vez que conozcas los patrones, tienes que aumentar el nivel de dificultad. Considera la posibilidad de probar una nueva actividad.
Estimular su cerebro le ayuda a mantenerlo sano y a mejorar su memoria (Aprenda más sobre la memoria en la Parte 1 o en la Parte 2 de Cómo mejorar la memoria). De la misma manera que correr mantiene tu cuerpo sano, ejercitar tu cerebro, mantiene tu cerebro sano. (El ejercicio físico también cambia tu cerebro y te ayuda a recordar mejor). Aunque depender siempre de una aplicación/dispositivo para navegar, calcular, interpretar o incluso pedir comida, puede ser cómodo, elimina un mecanismo cotidiano para estimular tu cerebro. Tendrá que estimular conscientemente su cerebro.
La estimulación del cerebro puede prevenir o reducir el riesgo de enfermedades como el Alzheimer. Los factores relacionados con el estilo de vida pueden ser la causa del 30-50% de todos los casos de la enfermedad de Alzheimer. Se ha demostrado que la estimulación cerebral reduce el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer y la pérdida de memoria que se produce con el envejecimiento. Puede mejorar el funcionamiento del cerebro, desde la memoria hasta la planificación y el procesamiento de la información. Tiene este poder a cualquier edad.
Aprender a pensar en el libro
Teniendo en cuenta lo que sabemos sobre el cerebro y su capacidad de cambio, no cabe duda de que ejercitar el cerebro es tan importante como ejercitar los músculos. De hecho, cuando se ejercita, el cerebro reacciona como un músculo y se fortalece (no te preocupes, tu cabeza no crecerá, ¡sólo tus neuronas!).
Aquí hemos recopilado diez maneras naturales de empezar a promover el crecimiento del cerebro, y ni siquiera tienes que ir al gimnasio. Se dividen en dos categorías: Ejercicios de entrenamiento funcional del cerebro y aprendizaje de nuevas habilidades.
El cerebro cambia más cuando se aprenden cosas nuevas. El aprendizaje de nuevas habilidades requiere cantidades variables y niveles desafiantes de concentración, memoria y repetición. Para mantener su cerebro desafiado, pruebe lo siguiente:
Si necesita ayuda profesional para problemas cerebrales más graves, hable con su médico de cabecera sobre sus opciones terapéuticas. Los logopedas (SLP), los terapeutas ocupacionales (OT) y los fisioterapeutas (PT) están bien formados en el reentrenamiento del cerebro y pueden personalizar un plan de tratamiento basado en sus necesidades personales. Los logopedas están especialmente versados en la rehabilitación cognitiva. Los terapeutas también pueden poner en práctica programas en casa para que usted pueda seguir trabajando por su cuenta cuando termine la terapia. Sí, es cierto: el cerebro también sigue la regla de usar o perder.
Los mejores libros sobre la memoria
Los rompecabezas, los crucigramas, el ajedrez y otros juegos de resolución de problemas y de memoria que estimulan el cerebro no son solo divertidos: pueden producir beneficios duraderos. Un estudio de 2014 descubrió que los ejercicios cerebrales ayudaban a los adultos mayores a mantener la capacidad de razonamiento y la velocidad de la cognición 10 años después de que finalizara el periodo de investigación.
Utilizando principios psicológicos probados, como las técnicas de terapia cognitivo-conductual (TCC), Noom guía a los usuarios a través de los altibajos de sus viajes de salud y los apoya en el camino hacia un cambio duradero.
Un ejercicio cerebral es cualquier actividad que ponga en juego las habilidades cognitivas. Los juegos cerebrales en línea son muy populares y ofrecen una gran variedad de ejercicios imaginativos diseñados para poner a prueba la memoria, la concentración y la capacidad de resolver problemas, pero los juegos táctiles, como el bingo y los rompecabezas, y los pasatiempos, como la construcción de maquetas, también estimulan importantes tipos de habilidades de la memoria. La clave es que deben ser difíciles, pero no demasiado.
"Es importante realizar actividades que supongan un reto mental y que permitan aprender y mejorar constantemente", dice la doctora Denise Park, profesora y directora de investigación del Centro de Longevidad Vital de la Facultad de Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Texas en Dallas.